Het glazen plafond voor dochters in opvolging
Barbies had ze niet, ze klom in bomen en lag om de haverklap in de sloot. Bij Pauline Hilbrink, directeur-eigenaar van Expovorm International in Almelo, werd thuis niet aangestuurd op typisch meisjes- of jongensgedrag. Toen ze haar ouders opvolgde in het familiebedrijf, ging het evenmin over man of vrouw zijn. ‘Daarin loopt onze familie voor, maar om me heen bestaat het glazen plafond wel degelijk.’
Samen met Inge Korterink, onderzoeker bij het Lectoraat Familiebedrijven van Hogeschool Windesheim, vertelt ze over de positie van dochters in bedrijfsopvolging.
De kernboodschap
Dochters zijn een waardevolle bron van ondernemerschap en leiderschap binnen familiebedrijven. Toch worden zij niet altijd vanzelfsprekend gezien als mogelijke opvolgers. Ook wanneer binnen de familie gelijke kansen worden geboden, kunnen vooroordelen en ongelijke behandeling in de zakenwereld een rol blijven spelen.
Het is daarom belangrijk dat dochters de ruimte krijgen om hun kwaliteiten te laten zien, ervaringen uit te wisselen en zich te ontwikkelen als toekomstige leiders. Niet het geslacht, maar de kwaliteiten en ambities van de opvolger zouden bepalend moeten zijn.
“Ik hoop dat iedere dochter in een ondernemend gezin straks als potentiële en volwaardige opvolger wordt gezien.”
— Pauline Hilbrink
Het glazen plafond in de praktijk
Hoewel Pauline binnen haar eigen familie als volwaardige opvolger werd gezien, merkte ze dat dit in de zakenwereld niet altijd vanzelfsprekend was. Tijdens netwerkbijeenkomsten werd ze soms aangezien voor een secretaresse of assistent, terwijl ze zelf ondernemer en directeur-eigenaar van Expovorm International is. Ook op internationale beurzen ervaarde ze dat vrouwen niet altijd hetzelfde werden behandeld als mannen.
Onbenut potentieel
Inge Korterink, onderzoeker bij het Lectoraat Familiebedrijven van Hogeschool Windesheim, onderzoekt samen met collega’s de positie van dochters in familiebedrijven. Hiervoor interviewen zij twintig vrouwen die hun ouder hebben opgevolgd. Ze kijken naar hun ervaringen, de belemmeringen die zij tegenkomen en wat hen helpt om hun positie als opvolger en leider te versterken.
Uit onderzoek van Ahrens et al. (2024) blijkt dat in Nederlandse middelgrote en grote familiebedrijven slechts 11,3% van de topmanagementfuncties door vrouwen wordt bekleed. Dit laat zien dat er nog veel ruimte is om vrouwelijk potentieel beter te benutten.
Ruimte voor eigen leiderschap
Vrouwelijke opvolgers hebben behoefte aan voorbeelden, begeleiding en mensen met wie ze ervaringen kunnen uitwisselen. Denk aan sparringpartners bij vraagstukken over personeelsbeleid, strategie en de toekomst van het familiebedrijf.
Ook gedeeld leiderschap kan een manier zijn om een familiebedrijf voort te zetten. Pauline vormt samen met haar zwager Gerwin de directie van Expovorm International. Hun verschillende kwaliteiten vullen elkaar aan: Pauline komt met ideeën en Gerwin helpt deze verder uit te werken. Zo benutten zij elkaars sterke punten.
Meer weten?
Pauline Hilbrink is directeur-eigenaar van Expovorm International in Almelo. Benieuwd naar het bedrijf achter dit verhaal? Neem dan een kijkje op de website.
Dit verhaal verscheen eerder in het magazine INN’familiebedrijven. Wil je meer lezen over de ervaringen van Pauline en Inge? Bekijk dan het oorspronkelijke artikel hieronder:
Schrijf je in voor deze programma’s:
Leergang ‘Opvolger in het Familiebedrijf’
Family Next: één op één sparren
